货币制度的演变先后经历了银本位制、金银复本位制、金本位制和不兑换的信用货币制度四个阶段。

　　(一)银本位制

　　以白银作为本位货币的一种金属货币制度。

　　(二)金银复本位制

　　国家法律规定的以金币和银币同时作为本位币，均可自由铸造，自由输出、输入的货币制度。

　　1.平行本位制

　　金币和银币按其实际价值流通，其兑换比率完全由市场比价决定，国家不规定金币和银币之间的法定比价。

　　2.双本位制

　　国家以法律形式规定金银的比价。但这与价值规律的自发作用相矛盾，于是就出现了劣币驱逐良币的现象。

　　所谓"劣币驱逐良币"的规律，就是在两种实际价值不同而面额价值相同的通货同时流通的情况下，实际价值较高的通货(所谓良币)必然会被人们熔化、输出而退出流通领域;而实际价值较低的通货(所谓劣币)反而会充斥市场。也称为格雷欣法则。

　　3.跛行本位制

　　指国家法律规定金币和银币同为本位货币，并规定其兑换的法定比价，但是政府同时又规定金币可以自由铸造而银币不能自由铸造的制度。

　　(三)金本位制

　　以黄金作为本位货币的一种货币制度。

　　1.金币本位制

　　是国家规定以一定重量和成色的金铸币作为本位币的货币制度，是最典型的金本位制度。其主要特点是：

　　第一，主币可以自由铸造和自由熔化，从而保证黄金在货币制度中处于主导地位。第二辅币和银行券可以自由兑换为金币，代表一定数量的黄金进行流通，以避免出现通货膨胀现象。第三，黄金可以自由地输出输入，从而保证世界市场的统一和汇率的相对稳定。

　　2.金块本位制

　　亦称"生金本位制"，是国内不准铸造、不准流通金币，只发行代表一定金量的银行券(或纸币)来流通的制度。金块本位制虽然没有金币流通，但在名义上仍然为金本位制，并对货币规定有含金量。在金块本位制的条件下，银行券是流通界的主要通货，但不能直接兑换金币，只能有限度地兑换金块。从而限制了黄金每次兑换的起点额度。

　　3.金汇兑本位制

　　又称"虚金本位制"。在这种制度下，国家并不铸造金铸币，也不允许公民自由铸造金铸币。流通界没有金币流通，只有银行券在流通，银行券可以兑换外汇，外汇可以兑换黄金。

　　(四)不兑现的信用货币制度

　　1.概念：以纸币为本位币，且不能兑换黄金的货币制度。

　　2.特点：

　　货币与黄金的联系逐渐削弱并最后取消。货币不规定含金量，不能兑现黄金，发行不受黄金储备限制。

　　货币由国家法律强制发行、流通。

　　货币通过信用程序投入流通领域，货币流通量通过银行的信用活动进行调节。

　　非现金流通构成货币流通的主要部分。流通中的货币都是信用货币，主要由现金和银行存款构成，它们都体现某种信用关系。